La CULTURE LIBRE est un mouvement social et une sous-culture qui promeut la liberté de distribuer et de modifier des œuvres de l’esprit sous la forme d’œuvres libres par l’utilisation d’internet ou, plus rarement, d’autres formes de médias. Il puise sa philosophie dans celle du logiciel libre en l’appliquant à la culture et à l’information, dans des domaines aussi variés que les arts, l’éducation, les sciences, etc.
La culture libre défend notamment l’idée que les droits d’auteurs ne doivent pas porter atteinte aux libertés fondamentales du public. Les DRM sont par exemple dénoncés comme une entrave à la liberté d’usage du produit légalement acquis, alors que la protection du fonctionnement du produit (code source du programme, partition de musique, etc.) empêche l’utilisateur de modifier l’œuvre pour en faire sa propre version. Les mécanismes juridiques des licences libres attachées à la culture sont inspirés du logiciel libre : l’utilisation des licences art libre ou Creative Commons a ainsi permis l’émergence de la musique libre et de l’art libre.
Face à cela, les défenseurs de la culture libre, appelés libristes, utilisent de façon détournée les monopoles accordés par les droits d’auteur en créant leurs propres licences libres, cela afin d’autoriser précisément les usages que les lois sur les droits d’auteur prescrivent par défaut. L’immense majorité des défenseurs de la culture libre prennent également position pour le droit à la vie privée, l’accès libre à l’information et la liberté d’expression sur Internet. Certains militants ont aussi pu commettre des actes illégaux au cours de leur combat, comme l’infraction au copyright (The Pirate Bay, Aaron Swartz) ou bien la divulgation de données confidentielles qu’ils considèrent comme d’intérêt public (Edward Snowden).
